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Chow Chow
테디 베어처럼 복슬복슬한 털을 지닌 차우차우는 주인에게 충성스럽지만 낯선 사람을 경계한다.
차우차우는 기원전 150년 부조 조각상에 차우차우를 닮은 개와 함께 있는 사냥꾼이 있을 정도로 최소 2,000년 동안 중국에서 알려졌다. 원래 용도는 새 사냥, 가축 경비였고 겨울에는 썰매를 끌었다. 또한 고기나 가죽을 억지하기 위해 키우기도 했다. 중국 황제와 귀족들이 이 개를 귀하게 여겨, 서기 8세기경 어느 당나라 황제는 차우차우를 닮은 개를 5,000마리 소유했다.
이 개가 서양에 최초로 전해진 것은 '18세기말'이다. 영국에서는 단순하게 동아시아에서 온 특이한 동물이라는 의미로 차우차우라고 불렀다. 실제 품종 이름이 중국어로 송시 취 안(松猜犬)인데 '북슬북슬한 사자 개'라는 뜻이다. 이후 19세기말에 더 많은 개체가 영국으로 수입되어 빅토리아 여왕도 한 마리 기르는 등 확실한 인기를 끌었다. 미국에는 1890년에 처음 소개되었지만 1920년 전까지는 인기가 없었다.
오늘날 차우차우는 주로 애완용으로 키우고 있다. 주변에 다소 무관심한 면이 있으며 가족에게 헌신하지만 경계할 수 있다. 지배 성향이 있을 수 있어 어릴 때 사회화시키고 철저하게 훈련해야 한다. 어느 정도의 운동으로도 충분하지만 기분 전환을 시키는 것이 좋다. 이 품종은 빽빽한 털과 사자 같은 갈기, 주름진 얼굴, 검푸른 혀가 특징이다. 무척 빽빽하고 거친 털이 뻗쳐 있는 러프 타입과 털이 짧고 밀집된 유연 타입 두 가지가 있다.
♥애완동물 치료법의 선구자♥
오늘날 여러 품종의 개가 몸이 불편하거나 정신적으로 힘든 사람들을 위한 치료견으로 쓰인다. 최초의 애견 치료는 '조피'라는 이름의 차우차우가 정신분석학의 아버지 지그문트 프로이트를 도와 진행되었다. 치료기간 동안 조피는 프로이트와 함께 병실에 머물면서 환자의 정신 상태에 대한 단서를 제공했다. 조피는 조용하거나 우울한 사람과 가까이했고 신경이 날카로운 사람과 거리를 두었다. 프로이트는 조피가 환자들, 특히 아이들을 안심시키고 진정시키는 효과에 주목했다.
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